من المؤكد أنه لم يكن حبًا من النظرة الأولى، في الواقع، لم يكن بينهما أي حب منذ فترة ليست طويلة، غرد إيلون ماسك في يوليو 2022 قائلاً: "أنا لا أكره الرجل، لكن حان الوقت لترامب ليعلق قبعته ويبحر نحو غروب الشمس".

كان تعليق مؤسس تسلا وسبيس إكس مدفوعًا بإهانة بذيئة لدونالد ترامب - ببساطة، وصف ماسك بالكاذب. اتهم ترامب ماسك بالكذب عليه بشأن من صوت له في الانتخابات الرئاسية الأخيرة.

قال ترامب أمام حشد من المتظاهرين في ألاسكا: "إيلون لن يشتري تويتر".

بالطبع، اشترى ماسك تويتر بعد عدة أشهر - واستمر في تأييد منافس ترامب اللدود الجمهوري، رون دي سانتيس. حتى أن حاكم فلوريدا أطلق حملته الرئاسية بدردشة مليئة بالأخطاء على Twitter Spaces.
ولكن على مدى الأشهر القليلة الماضية، لم تذوب العلاقة بين ماسك وترامب فحسب - بل وصلت إلى مرحلة دافئة وثابتة. ومن المتوقع أن يجلس الرجلان يوم الاثنين في ما يتوقعه الكثيرون أن تكون محادثة ودية. الوقت المحدد والشكل والطول غير معروفين حتى الآن، ولكن يبدو من المرجح للغاية أن يتم بث المقابلة على جهاز X الذي أعيدت تسميته من قبل ماسك.
سيأمل الرجلان أن تصل المحادثة إلى جمهور يتجاوز المستخدمين النشطين للغاية الذين يهيمنون على مناقشة X هذه الأيام - وأن تكون خالية من الخلل الفني الذي طغى على حملة السيد دي سانتيس المنكوبة.
كانت العلاقة بين قطب التكنولوجيا والمرشح الجمهوري في طور التكوين لفترة من الوقت.

من الأزرق إلى الأحمر
قال ماسك، الذي أصبح مواطنًا أمريكيًا في عام 2002، إنه صوت بشكل شبه حصري للديمقراطيين لعقود من الزمن.
لكنه انزعج من الرئيس بايدن بشأن قضايا بما في ذلك النقابات - يعارض ماسك الجهود المبذولة لتنظيم عمال السيارات - وبسبب الازدراء. لم تتم دعوته إلى قمة السيارات الكهربائية في البيت الأبيض لعام 2021، على الرغم من مكانة تسلا كواحدة من أكبر مصنعي السيارات الكهربائية في العالم.
في ظل إدارة بايدن، واجهت شركات ماسك أيضًا عددًا من التحقيقات الفيدرالية بشأن ممارسات التوظيف، واستيلائه على تويتر والمزاعم حول ميزة القيادة الآلية في تسلا.
في نوفمبر 2023، أخبر محاورًا في صحيفة نيويورك تايمز أنه لن يصوت لصالح بايدن مرة أخرى، لكنه توقف عن دعم ترامب، قائلاً: "هذا بالتأكيد خيار صعب هنا".

رفع ماسك الحظر المفروض على حساب الرئيس السابق على تويتر بعد شراء الشركة.
وربما الأهم من ذلك، أن فترة عمله في الشركة جعلته يتعمق أكثر فأكثر في المخاوف التي تتوافق تمامًا مع حملة ترامب: الرقابة الحكومية والاضطهاد، والشكاوى بشأن وسائل الإعلام، ومعارضة الهجرة، والغضب من أفكار "اليقظة".
قال رايان بروديريك، كاتب النشرة الإخبارية الثقافية على الإنترنت Garbage Day، "إنه يتوق إلى الاهتمام وهو حرباء سياسية".

وقال بروديريك إن منشورات ماسك على الإنترنت تغيرت بشكل كبير قبل بضع سنوات.

وقال: "كان يغرّد بأشياء نيوليبرالية، ومرح، وأعلام فخر وما إلى ذلك، حتى عام 2018 تقريبًا، وحدث التغيير بشكل كبير بعد ذلك".

منذ توليه تويتر، انخرط ماسك بشكل متزايد في الخلافات السياسية ونشر قصصًا إخبارية تحريضية - وأحيانًا مجرد قصص كاذبة تمامًا.
كما صدق مزاعم ترامب - التي لا تدعمها الأدلة - بأن تزوير الانتخابات متفشٍ في الولايات المتحدة.
أشار بحث أجراه مركز مكافحة الكراهية الرقمية - وهي المنظمة التي حاول ماسك مقاضاتها في قضية تم رفضها في وقت سابق من هذا العام - إلى أنه حتى الآن هذا العام غرد ماسك بمزاعم تصويتية كاذبة أو مضللة 50 مرة.
ويتفاعل بانتظام مع شخصيات هامشية ويمينية متطرفة وحسابات مؤيدة لترامب على منصته الخاصة، مما يزيد من نطاق وصولهم.

محبو ترامب في مجال التكنولوجيا
في الوقت نفسه، تربطه اتصالاته في وادي السيليكون بالدائرة الداخلية لترامب. كان السيد ماسك عضوًا في ما يسمى بمافيا باي بال - أصحاب المصلحة الذين جمعوا ثروات عندما تم شراء معالج الدفع مقابل 1.5 مليار دولار والذين أصبحوا فيما بعد مستثمرين غزير الإنتاج ومؤسسي شركات.

مؤسس باي بال بيتر ثيل هو جمهوري مؤثر وظف لاحقًا جيه دي فانس في شركته لرأس المال الاستثماري، ميثريل كابيتال مانجمنت، ثم مول حملته لمجلس الشيوخ في ولاية أوهايو بتبرع قدره 10 ملايين دولار.
في مارس، التقى ماسك بترامب في منتجعه في فلوريدا. بعد شهرين، استضاف ماسك حفل عشاء "مناهض لبايدن"، حيث كان من بين الضيوف ثيل وروبرت مردوخ، وفقًا لتقارير إخبارية أمريكية.
لقد تبرع ماسك بالمال لكل من السياسيين الديمقراطيين والجمهوريين في الماضي. ولكن على الرغم من إصراره على أنه لا يتبرع، إلا أنه لا يزال يتبرع بأمواله.

لقد شارك مؤخرًا في تأسيس لجنة عمل سياسية مؤيدة لترامب، وهي لجنة العمل السياسي الأمريكية.
تتمتع لجان العمل السياسي بالحرية في إنفاق مبالغ ضخمة لدعم المرشحين والقضايا - على الرغم من أن السيد ماسك قال إن التقارير التي تفيد بأنه سيساهم بمبلغ 45 مليون دولار شهريًا للجنة العمل السياسي مبالغ فيها.

ومع ذلك، فقد تم ضمان دعمه لترامب بشكل كامل بعد دقائق فقط من محاولة اغتيال الرئيس السابق الشهر الماضي، عندما غرد: "أؤيد الرئيس ترامب تمامًا وآمل في تعافيه السريع".

من جانبه، يبدو أن ترامب قد أصلح العلاقات مع ماسك.

في مؤتمر صحفي يوم الخميس، قال: "أنا أحترم إيلون كثيرًا. إنه يحترمني".

قال ترامب: "إيلون أكثر من أي شخص أعرفه تقريبًا إنه يحب هذا البلد، ويحب مفهوم هذا البلد، ولكن مثلي، يقول إن هذا البلد في ورطة كبيرة، إنه في خطر هائل".
لقد أصبح ماسك بطلاً لمجموعة من المؤيدين الشباب عبر الإنترنت، ومعظمهم من الذكور الذين قد ينسجمون مع أفكار ترامب ولكنهم، وفقًا للتقارير، ناخبين أقل موثوقية.
يبدو أن حملة ترامب تحاول جذب هذا الجزء من السكان. على سبيل المثال، أجرى الرئيس السابق مؤخرًا مقابلة مع المذيع "الجريء" أدين روس، الذي تم حظره مرارًا وتكرارًا من موقع البث المباشر Twitch لانتهاكه سياسات السلوك الخاصة بالموقع.
قال بروديريك: "دونالد ترامب يسارع لأنه يبحث عن طريقة لتنشيط حملته". "إنه رجل استعراض ويفهم أن إيلون ماسك لديه غرائز مماثلة".
لكنه تساءل عما إذا كان الثنائي سيتوافقان وجهاً لوجه.
قال: "أفترض أنهما سيتحدثان مع بعضهما البعض، وربما لن يكون لذلك معنى كبير". "وربما يقول شخص ما شيئًا مجنونًا".